توقع علماء أن يذوب الثلج بأعلى مرصد في العالم خلال الأيام القليلة المقبلة، وهو «أبكر من أي وقت مضى» في سابقة، أي أن الذوبان لم يحصل من قبل بهذا التاريخ من السنة.
وذكرت صحيفة «الغارديان» أن العلماء في مرصد «سونبليك» (Sonnblick) في جبال الألب النمساوية، الذي يقع على ارتفاع 3.106 أمتار فوق مستوى سطح البحر، «صدموا لرؤية الثلوج تذوب بسرعة».
وفي بعض السنوات، تكون هذه المنطقة الجبلية الشاهقة مغطاة بالثلوج طوال الصيف. لكن الثلج ذاب هذا العام مبكرا قبل أكثر من شهر، من حلول الوقت القياسي السابق للذوبان، والمسجل بتاريخ 13 أغسطس في عامي 1963 و2003.
وقال ألكسندر أورليك، عالم المناخ في المعهد المركزي للأرصاد الجوية والجيولوجيا: «كانت سماكة طبقة الثلوج الثلاثاء 3 سم. أتوقع أن تختفي تماما اليوم أو غدا. ليس من المعتاد أن يذوب الثلج تماما في هذا الوقت. في بعض السنوات يكون الغطاء الثلجي موجودا طوال الصيف. لكن أقرب وقت ذوبان مسجل هو في أغسطس».
وخلال شهر يونيو الماضي، كان الثلج عند أدنى مستوياته منذ أن بدأ تدوين السجلات عام 1938.
وأوضح أورليك: «في 30 يونيو، بلغ مستوى سماكة الثلج في سونبليك 39 سم. كان أدنى مستوى للثلوج سابقا في يونيو 120 سم، في عام 1942. وفي شهر يونيو عادة، يبلغ متوسط مستوى الثلوج 307 سم في نهاية الشهر. وفي شهر يونيو من العام الماضي، كان الحد الأدنى لسماكة الثلوج 362 سم «.
